Jego kariera zaczęła się w kartingu w wieku 9 lat. Zdobył 4 tytuły w ciągu 7 lat.

W 2004 roku wstąpił do Akademii Kierowców Toyoty a potem przeniósł się do Formuły Renault. W następnym roku zdobywał tytuły w serii włoskiej i europejskiej.

W 2006 roku trafił do europejskiej serii Formuły 3 i ukończył sezon na szóstej pozycji a w następnym roku na czwartej. Pod koniec tego samego roku został także kierowcą testowym w zespole Toyota F1, która bardzo chętnie wspierała swoich rodaków. Równocześnie ścigał się w azjatyckiej serii GP2, którą ukończył na szóstym miejscu.

W 2008 roku przeniósł się do głównej europejskiej serii GP2 ale bez znaczących sukcesów. Powrócił rok później do serii azjatyckiej i zdobył mistrzostwo, choć w głównej serii ponownie nie zabłysnął.

Do Formuły 1 trafił na zastępstwo kontuzjowanego Timo Glocka w końcowej fazie sezonu 2009. Wykorzystał swoją szansę i dzięki błyskotliwemu pokazowi swoich umiejętności zaskarbił sobie sympatię Petera Saubera. Szwajcar zaproponował kierownicę jednego ze swoich bolidów właśnie Japończykowi.

W sezonie 2010 partnerował mu będzie doświadczony Pedro de la Rosa.